Bussilla matkustaminen Väli-Amerikassa

Reilun kuukauden kokemuksemme pohjaten paikallisbusseilla liikkuminen paikasta toiseen on ainakin Costa Ricassa ja Panamssa mielestämme erittäin helppoa, mielyttävää ja edullista. Santa Catalinan surffiviikon jälkeen vetäsimme reissun tähän saakka pisimmän rupeaman Santa Catalinasta, Panamasta Manuel Antonioon, Costa Ricaan. Matkan taittamiseen tarvittiin 5 bussia ja 2 taksia, rahaa kului yhteensä 38,25 dollaria (30,60 euroa) ja aikaa matkaan kului vaihtoineen n. 14 tuntia

Santa Catalinasta bussi Sonaan 2h / 4,65 dollaria. Sonasta bussi Santiagoon 40min / 2,10 dollaria. Santiagosta bussi Davidiin 3h / 9 dollaria. Davidista bussi rajalle 1h / 3 dollaria. Rajalta taksi Neilyyn 20min / 6 dollaria per pers. Neilystä bussi Quepokseen 5h / 12 dollaria (tosin epäilemme että meille myyttin liput San Joseen saakka, kannattaa olla tarkkana kun ostaa lippua). Quepoksesta taksi Manuel Antonioon 15min / 1,5 dollaria per pers.

Panaman puolella vaihdot sujuivat erittäin helposti ja ripeästi. Bussit ilmeisesti odottavat muualta tulevia bussiyhteyksiä, jotta matkustajat pääsevät tarvittaessa jatkamaan matkaa suoraan. Kun bussita astuu ulos, joku tulee kysymään minne matka ja ohjaavat oikeaan bussiin. Costa Ricassa oikea bussi selviää kysymällä, paikalliset neuvovat mielellään ja vaikkei kieltä osaisikaan, yleensä riittää kun lausuu paikan nimen mihin on matkalla ja näyttää ihmettelevää ilmettä. Bussimatkan filosofia on se, että ”kaikille tilaa riittää, kaikille paikkoja on” joten kun istumapaikat on täytetty, bussiin myydään seisoma/lattiapaikkoja. Liput pitkänmatkanbusseihin ostetaan terminaalien lippuluukulta ja paikallisbusseihin bussista joko bussiin astuttaessa tai sieltä poistuttaessa. Varaa pientä rahaa. Lippuja aletaan myymään luukuilta yleensä tuntia ennen bussin lähtöä, high seasonilla kannattaa lippu käydä lunastamassa hyvissä ajoin, jotta mahtuu ovien sisäpuolelle.

Pitkänmatkanbusseihin kannattaa varata lämmintä vaatetta, ilmastointeja huudetatetaan täysille, ettei bussit ylikuumene paahtavassa helteessä. Kasseista kannattaa pitää huolta, olemme kuulleet joitain tapauksia jossa pysähdyspaikalla bussiin nousseet snäksi-kauppiaat ovat varastaneet reppuja huomaamatta ylähyllyiltä. Snäksikauppiaiden lisäksi pitkänmatkan bussit tekevät ylensä kerran pari vessa/safkaamisstopin. Vessoja busseissa EI ole, joten vinkkivitosena ei kannata juoda kamalasti ennen bussimatkoja, nim. ikäviä kokemuksia pissahädässä matkustamisesta kuoppaisella vuoristotiellä.